Vlammenshow: wat je ziet, hoe het werkt en wat het kost

Een vlammenshow is een liveoptreden met echte vlammen: een artiest die vuur jongleert, rond zijn lichaam laat draaien en als finale vuurballen spuwt tot zo'n zes meter hoog. Het is geen vuurwerk en er komt geen knal aan te pas. Vuurspuwer Nuno verzorgt vlammenshows in Nederland, België en Luxemburg, binnen en buiten, vanaf 350 euro all-in.

Wat is een vlammenshow precies?

Vlammenshow, vuurshow en vuurspuwen zijn drie woorden voor dezelfde act. Wie "vlammenshow" zoekt, kent het vak meestal niet van binnenuit, maar weet precies wat hij wil zien: grote vlammen, dichtbij, op muziek. De beroepsnaam is vuurshow, en wie wil weten hoe het boeken werkt, vindt dat op de pagina vuurshow boeken. Deze pagina gaat over het kijken: wat je ziet, hoe het werkt en waarom het eruitziet zoals het eruitziet.

Het belangrijkste onderscheid is dat bij een vlammenshow een mens het vuur maakt, hier en nu, op een paar meter van het publiek. Bij vuurwerk kijk je naar een aangestoken lont; bij een vlammenshow naar iemand die ademt, mikt en timet.

Hoe ontstaat een vuurbal?

Vuurspuwen is in de kern verneveling. De artiest neemt een slok speciale showvloeistof in de mond en blaast die met kracht in een fijne nevel over een brandende fakkel. Elke druppel in die nevel is omringd door lucht, en dat is precies wat vuur nodig heeft: brandstof en zuurstof in de juiste verhouding. De nevel vat vlam en de vlam loopt in een fractie van een seconde door de hele wolk heen. Dat is de vuurbal.

De grootte wordt bepaald door hoeveel vloeistof er in één keer de lucht in gaat en hoe fijn de nevel is. Een grove straal brandt slecht en blijft klein. Een fijne, wijde nevel geeft een bal die zich ontvouwt en omhoog rolt. Daarom is vuurspuwen vooral een kwestie van ademhaling en mondtechniek, niet van kracht. Wie dat wil begrijpen in detail, leest wat vuurspuwen is en hoe het werkt.

Waarom is de vlam geel en hoe lang hangt hij?

De vlam van een vlammenshow is geel tot oranje, en dat is geen keuze maar natuurkunde. De showvloeistof is een koolwaterstof. Bij de verbranding ervan ontstaan minuscule roetdeeltjes die zo heet worden dat ze gloeien, net als de draad in een ouderwetse gloeilamp. Dat gloeien zie je als geel en oranje licht. Een blauwe gasvlam, zoals van een fornuis, brandt schoner en zonder dat gloeiende roet; daardoor geeft hij minder licht en is hij in het donker veel minder zichtbaar. Juist het gele licht maakt een vlammenshow zo fotogeniek.

Een vuurbal leeft kort. De nevel brandt in ongeveer een seconde op, en omdat hete lucht stijgt, rolt de bal omhoog terwijl hij uitdooft. Wat je ziet is dus een vlam die ontstaat bij de fakkel, zich naar boven uitbreidt en bovenaan oplost. Dat is ook de reden dat een vuurspuwer zes meter vrije hoogte wil: de bal gaat omhoog, niet opzij. Omdat elke bal zo kort duurt, spuwt Nuno in de finale meerdere ballen achter elkaar, zodat het beeld blijft en het publiek tijd heeft om het te zien.

Wat zie je verder in een vlammenshow?

De vuurballen zijn de finale, maar de show begint lang daarvoor. Nuno opent met vuurjongleren, waarbij brandende fakkels in bogen door de lucht gaan. In het donker zie je vooral het licht; de hand die vangt, valt weg. Daarna volgt draaiend vuur: fakkels die in cirkels en achten rond het lichaam bewegen. Je ogen houden het licht even vast, waardoor je doorlopende lijnen en ringen ziet. Dat effect is de reden dat draaiend vuur zo goed werkt op muziek.

Dan body fire: vlammen die over armen en handen lopen. Dit is het deel waarin het publiek merkt dat vuur niet alleen licht is maar ook warmte. Het is het stilste deel van de show. Daarna komt het vuurspuwen, en dat voelt na de opbouw als een ontlading.

Naast licht en warmte is er geluid. Een vuurbal maakt een dof, kort geruis; draaiend vuur zoeft zacht. Het is veel minder luid dan vuurwerk, wat een vlammenshow geschikt maakt voor plekken met buren, dieren of kleine kinderen in de buurt.

Vlammenshow of vuurwerkshow: wat is het verschil?

Een vlammenshow is daarom voor veel organisatoren het alternatief voor vuurwerk geworden, zeker sinds gemeenten strenger zijn geworden. Wat er nog wel en niet mag, staat op de pagina vuurwerkshow of vuurshow: wat mag nog. Het is een andere ervaring: kleiner in bereik, groter in nabijheid.

Vlammen huren: wat huur je eigenlijk?

Mensen zoeken op "vlammen huren" alsof het om een apparaat gaat, zoals je een rookmachine of een lichtset huurt. Er bestaan inderdaad vlammenmachines, gasinstallaties die op commando een steekvlam geven, maar die zijn bedoeld voor grote podia en vragen een gecertificeerde operator en een gasvoorziening. Voor een feest, bruiloft of bedrijfsevenement huur je geen vlammen maar een artiest.

Dat is ook wat je wilt. Een machine maakt een vlam; een vuurspuwer maakt een show. Hij leest het publiek, wacht tot iedereen staat, speelt met de muziek en houdt de grootste bal voor het laatst. Nuno brengt alles mee wat hij nodig heeft: fakkels, showvloeistof, blusmiddelen en de afzetting voor de veiligheidszone. Jij regelt de plek en het publiek, hij de vlammen.

Binnen of buiten: waar komen de vlammen het mooist uit?

Buiten, in het donker. Dan zijn de vuurballen op volle hoogte te zien en kleuren ze het hele terrein oranje. Nuno heeft buiten ongeveer zes bij zes meter vrije ruimte nodig en zes meter vrije hoogte, weg van tenten en parasols. Hoe donkerder, hoe meer contrast.

Binnen kan een vlammenshow ook, als de zaal voldoende hoogte heeft en goed geventileerd wordt. De vlammen blijven dan lager en het zwaartepunt verschuift naar jongleren, draaiend vuur en body fire, die binnen juist extra intens zijn omdat alles dichtbij is. Nuno beoordeelt je locatie vooraf en zegt eerlijk wat er mogelijk is.

Voor welke avonden past een vlammenshow?

Overal waar je één moment wilt waarop iedereen tegelijk naar hetzelfde kijkt. Op een bruiloft is dat de overgang van diner naar feest. Op een bedrijfsfeest de opening of de afsluiter voor de dj. Op een festival een vast tijdstip waar het publiek naartoe stroomt. Op een verjaardag de verrassing waar de jarige niets van wist. In de donkere maanden, van Halloween tot oud en nieuw, komt een vlammenshow vanzelf tot zijn recht, en op themafeesten rond 1001 nacht of de middeleeuwen hoort vuur er gewoon bij.

Een vlammenshow is minder geschikt als de show tussen het eten door moet, bij daglicht in de zomer, of op een plek waar het publiek niet naar buiten kan komen. In die gevallen denkt Nuno mee over een ander moment of een andere act, zoals zijn fakirshow of mentalisme, die geen vuur en geen buitenruimte nodig hebben.

Wat kost een vlammenshow?

Een vlammenshow kost tussen 350 en 1500 euro, afhankelijk van de lengte, het aantal blokken en de afstand. Het bedrag is all-in: reis, materiaal en showvloeistof zitten erin. Een korte, krachtige act van tien minuten begint vanaf 350 euro; een avond met meerdere blokken zit aan de bovenkant. Stuur je datum en plaats via het aanvraagformulier en je hebt binnen 24 uur een offerte. Wil je eerst weten hoe de prijs is opgebouwd, kijk dan bij wat kost een vuurspuwer. En kom je in de teksten woorden tegen die je niet kent, zoals poi of staff, dan staan die uitgelegd in het vuurwoordenboek.

Nuno werkt al zeventien jaar met vuur, is bekend van SBS6, RTL 4 en VTM, is gecertificeerd en verzekerd, en presenteert in het Nederlands, Engels, Duits en Frans. Hij komt ruim voor aanvang, loopt de locatie door, zet een veiligheidszone uit en heeft eigen blusmiddelen bij zich. Opdrachtgevers geven hem gemiddeld 4,9 uit 5 op 136 beoordelingen.